Τα δέκα πλεονεκτήματα του κυπριακού τουριστικού προϊόντος
Κυπριακή φιλοξενία: Είναι το νούμερο ένα πλεονέκτημα της κυπριακής κοινωνίας. Θεωρούμαστε καλοί οικοδεσπότες, και αυτό είναι σημαντικό να το διατηρήσουμε, δίνοντας έμφαση στην ουσιαστική επικοινωνία και εξυπηρέτηση και στην αποφυγή τυποποιημένων συναλλαγών. Η Ταϊλάνδη αναφέρεται συχνά ως «η χώρα των χαμόγελων». Της αποδόθηκε αυτός ο χαρακτηρισμός επειδή στην εν λόγω χώρα ένα χαμόγελο είναι κάτι παραπάνω από ένα απλό χαμόγελο: είναι μια μορφή λεπτών διαπροσωπικών μηνυμάτων. Αυτό είναι ένα πολύ δυνατό branding για την Ταϊλάνδη, και θα πρέπει να παραδειγματιστούμε ώστε να το εφαρμόσουμε με μια διαφορετική προσέγγιση και στη δική μας φιλοξενία. Η Ελλάδα χρησιμοποιεί επίσης ισχυρά σλόγκαν για την ελληνική φιλοξενία – ειδικά για την Κρήτη.
Ασφαλές περιβάλλον: Η Κύπρος είναι γνωστό ότι είναι μία από τις πιο ασφαλείς χώρες στην Ευρώπη λόγω του χαμηλού ποσοστού εγκληματικότητας. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία της Eurostat, η Κύπρος έχει τον χαμηλότερο αριθμό εγκλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των ληστειών και των βίαιων εγκλημάτων.
Επικοινωνία: Αν και οι επίσημες γλώσσες της Κύπρου είναι η ελληνική και η τουρκική, η αγγλική γλώσσα ομιλείται ευρέως και οι περισσότεροι ντόπιοι μπορούν να επικοινωνούν άνετα με τους τουρίστες. Ευρέως διαδεδομένη είναι και η ρωσική γλώσσα.
Πολιτισμική πολυμορφία: Μέσα από απτούς πολιτιστικούς θησαυρούς (μνημεία, μουσεία, τοποθεσίες ιστορικής σημασίας κ.ά.), αλλά και μέσα από την έκφραση πολιτισμού (τέχνες, γλώσσα, θρησκευτικές τελετές κ.λπ.), η Κύπρος προσφέρει αιώνες πολιτισμικής εξέλιξης και παραγωγής. Η πολυμορφία και η πολυεπίπεδη φύση του πολιτισμού της Κύπρου –ο οποίος είναι ακόμη πιο ποικιλόμορφος απ’ ό,τι τον παρουσιάζουμε στον μαζικό τουρίστα– μπορεί να μελετηθεί και να προβληθεί ακόμη περισσότερο από κάθε πόλη και σημείο του νησιού.
Γαστρονομική πολυμορφία: Παραδοσιακά κυπριακά πιάτα (με επιρροές από Ιταλία, Ελλάδα και αραβικές χώρες) αλλά και πληθώρα γαστρονομικών επιλογών από διεθνείς κουζίνες δίνουν ένα σημαντικό πλεονέκτημα που ο κάθε τουρίστας θα εκτιμήσει. Εκτός από αυθεντικές γεύσεις του νησιού, οι επισκέπτες έχουν επίσης πρόσβαση σε εξειδικευμένες διατροφικές επιλογές χωρίς γλουτένη, ζωικά προϊόντα ή ζάχαρη, καθώς και σε επιλογές χαλάλ και κόσερ. Δημοφιλείς γαστρονομικές εμπειρίες αποτελούν επίσης τα brunches και τα cocktails, τα οποία είναι εμπνευσμένα από κυπριακές γεύσεις και ντόπια προϊόντα.
Το κρασί: Με περισσότερα από 54 οινοποιεία σε ολόκληρη την Κύπρο, αλλά και με την κουμανταρία, ένα καθαρά κυπριακό προϊόν και ένα από τα παλαιότερα κρασιά στον κόσμο, ο οινοτουρισμός μπορεί να αποτελέσει πόλο έλξης για εγχώριους και διεθνείς επισκέπτες. Η κουμανταρία έγινε ευρέως γνωστή κατά τον Μεσαίωνα. Πρόκειται για γλυκό επιδόρπιο κρασί που φτιάχνεται από δύο τοπικά σταφύλια, το μαύρο/μπλε σταφύλι και το λευκό ξυνιστέρι. Τα σταφύλια καλλιεργούνται στις νότιες πλαγιές της οροσειράς του Τροόδους, περίπου 30 χιλιόμετρα βόρεια της Λεμεσού, σε φτωχό ηφαιστειακό έδαφος. Η εμπειρία της οινογευσίας προσφέρεται ήδη από τα περισσότερα οινοποιεία του νησιού, ενώ οι «Δρόμοι του Κρασιού» αποτελούν δημοφιλή επιλογή για οινοτουρισμό.
MICE (meetings, incentives, conferences, events): Χάρη στη στρατηγική γεωγραφική της θέση, η Κύπρος μετατρέπεται σε κέντρο σεμιναρίων και διασκέψεων μεγάλης εμβέλειας. Έχει επίσης αναδείξει τη διοργάνωση καλλιτεχνικών και διαδραστικών φεστιβάλ, που αποτελούν από μόνα τους πόλο έλξης επισκεπτών.
Ευνοϊκό κλίμα για «ολόχρονο τουρισμό»: Η μέση ετήσια θερμοκρασία είναι 24°C. Αυτό σημαίνει ότι η Κύπρος έχει ζεστούς χειμώνες, με πολύ λίγες βροχερές μέρες, και τα καλοκαίρια είναι κυρίως ξηρά και ζεστά. Να σημειωθεί επίσης ότι η Κύπρος έχει κατά μέσο όρο 3.000 ώρες ηλιοφάνειας ετησίως.
Φυσικός πλούτος: Η Κύπρος έχει περισσότερες από 57 παραλίες με πιστοποίηση γαλάζιας σημαίας και ένα από τα υψηλότερα ποσοστά καθαρών παραλιών στην Ευρώπη. Παράλληλα, οι ορεινές περιοχές της προσφέρουν προσβάσιμες επιλογές εξόρμησης για πεζοπορία, ορειβασία, ποδηλασία, αλλά και για μελέτη της εγχώριας χλωρίδας και πανίδας. Οι δύο αυτές κατηγορίες φυσικού πλούτου μπορούν με βιώσιμο και στοχευμένο τρόπο να αναδειχθούν, ώστε να καλύπτουν τις απαιτήσεις εξειδικευμένων μορφών τουρισμού, συμπεριλαμβανομένου και του τουρισμού ευεξίας.
Μικρές αποστάσεις: Είναι εύκολο για έναν επισκέπτη να συνδυάσει διαφορετικές εμπειρίες στο νησί, καθώς οι αποστάσεις τού το επιτρέπουν. Νοουμένου ότι η συνδεσιμότητα του νησιού είναι υψηλή, με άμεσα διαθέσιμες και ιδανικά βιώσιμες επιλογές μέσων μεταφοράς. Η εμπειρία ενός τουρίστα μπορεί –και πρέπει– να επεκταθεί και πέραν του χώρου διαμονής του.
Το μέλλον της κυπριακής τουριστικής βιομηχανίας είναι εξαιρετικά υποσχόμενο. Είναι μια οικονομική δραστηριότητα με ανθεκτικότητα και δυνατότητες εξέλιξης, η οποία με τους κατάλληλους μηχανισμούς θα μπορέσει να στηρίξει, να εκπαιδεύσει και να αναδείξει τους επαγγελματίες της. Είναι ταυτόχρονα και ένα κοινωνικό φαινόμενο με παγκόσμια συνδεσιμότητα, ανταλλαγή απόψεων και πρακτικών, και με τη δυνατότητα να συνεισφέρει άμεσα στην κοινωνική ευημερία του τόπου. H εξέλιξη του κυπριακού τουριστικού προϊόντος στη βέλτιστή του μορφή είναι επιστημονικά, ρεαλιστικά και μεθοδικά υλοποιήσιμη. Είναι υποχρέωση των εμπλεκόμενων φορέων χάραξης πολιτικής να το αναδείξουν αλλά και δική μας προτεραιότητα για την ερχόμενη πενταετία. Η Ευρώπη αντιπροσωπεύει το μερίδιο του λέοντος στις αφίξεις τουριστών. Πάνω από το 80% των επισκεπτών προέρχεται από τη Βόρεια, Δυτική και Ανατολική Ευρώπη, ενώ οι Βρετανοί τουρίστες παραμένουν οι πιο παραδοσιακοί. Διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν σε αυτό, συμπεριλαμβανομένης της ευρείας γνώσης των αγγλικών, οι παραδοσιακοί δεσμοί από τη βρετανική αποικιοκρατία και η παρουσία βρετανικών στρατιωτικών βάσεων στο Ακρωτήρι και στη Δεκέλεια. Η κάμψη της βρετανικής οικονομίας στα τέλη της δεκαετίας του 2000 είχε ως αποτέλεσμα την πτώση των αφίξεων τουριστών, γεγονός που τονίζει την υπερβολική εξάρτηση της τουριστικής βιομηχανίας της Κύπρου από έναν πελάτη. Το 2009 δρομολογήθηκαν προσπάθειες για την τόνωση αφίξεων από άλλες χώρες. Συγκεκριμένα, και σύμφωνα με τις τελευταίες γεωπολιτικές εξελίξεις, ο δεύτερος μεγαλύτερος πελάτης είναι οι Ρώσοι τουρίστες - ένας τομέας που αναμένεται να αυξηθεί ακόμη περισσότερο.